Terremoto

Onde sismiche.

L'energia sprigionata da un terremoto si propaga mediante due diversi tipi di onde sismiche, onde P e onde S, che si differenziano per il movimento trasmesso al terreno.

Le onde P, chiamate onde di compressione, sono più veloci e arrivano prima in superficie (Prime). Muovono le particelle del terreno nella stessa direzione di propagazione dell'onda e viaggiano sia attraverso la roccia che nei liquidi come il magma o l'acqua degli oceani.

Le onde S, dette anche di taglio, trasmettono un movimento perpendicolare al movimento dell'onda. Sono più lente ed arrivano dopo le P. Ecco perché sono contrassegnate dalla lettera S come seconde. Viaggiano solo attraverso i solidi.

Queste due onde si propagano attraverso la materia e per questo sono dette di "volume". Però c'è un terzo tipo di onde più lente, che si trasmettono solo lungo la crosta terrestre e sono pertanto dette onde superficiali:

Le onde di Rayleigh implicano alle particelle del mezzo attraversato delle traiettorie circolari o ellittiche.
Le onde di Love fanno vibrare le particelle che incontrano in senso ortogonale alla direzione di propagazione.